Autrefois, le Conseil disposait de bureaux à New York (siège l’ONU), Londres, Genève (HRC, Haut commissariat aux réfugiés et OIT, Organisation internationale du travail), Paris (UNESCO). Aujourd’hui, seules demeurent les antennes de liaison à New York et Genève. « Mais nous entretenons encore des relations étroites avec pratiquement toutes les familles des institutions rattachées aux Nations Unies dont l’Organisation mondiale de la santé », précise-t-on au bureau de Genève.

L’un des rôles de la COE consiste à encourager les populations autochtones à participer aux réunions de la Commission des Droits de l’homme. « Nous servons également d’interface avec nos 340 Eglises et communautés membres à travers le monde, en les informant des questions politiques délicates faisant l’objet de discussion à l’ONU », explique encore l’attachée de presse Karin Achtelstetter. Le COE intervient régulièrement pour exhorter à la paix, comme récemment au Moyen Orient ou en Haïti. Durant sa 8e assemblée au Zimbabwe, les délégués ont décidé de la proclamation d’une décennie « Vaincre la violence », inaugurée dans le monde entier en février 2001.