Il passait ses journées à construire d’incroyables objets volants: avions, hélicoptères, planeurs, soucoupes, fusées, montgolfières. Dans tout le pays courait la rumeur qu’il y avait dans son garage une collection extraordinaire de ces engins. Mais jamais on ne les avait vus voler.

Monsieur Solitaire ne voulait voir personne. Quand Monsieur Boiteux lui demandait de l’aide pour ajuster sa canne, ou que Madame Pâtissière venait toquer à sa porte parce qu’il lui manquait un œuf, Monsieur Solitaire répondait systématiquement NON. «Ne me dérangez pas!», grognait-il, en se remettant à son passe-temps favori. Il s’arrangeait pour ne jamais avoir besoin d’aide.

Dans l’eucalyptus d’à côté, les choses se passaient bien différemment. L’arbre résonnait des cris et des rires de la famille voisine. «Les enfants, apportez-moi vos chaussettes, vos pantalons et vos pyjamas. Aujourd’hui, nous allons faire la grande lessive à la rivière, s’exclamait Monsieur Propre. Madame Nounou, pouvez-vous garder Bébé Ouin-Ouin?»

Monsieur Boiteux, qui ne pouvait pas marcher bien loin, dit: «Je prépare les lasagnes pour votre retour!» «Et moi, je fais la lecture à Madame Bigleuse!» s’enthousiasmat Monsieur Erudit. Chacun apportait à l’autre le meilleur de lui-même.

La vie passa ainsi: Monsieur Solitaire d’un côté et la famille Koala de l’autre. Mais vint le jour où, en raison de son âge, Monsieur Solitaire ne parvint plus à se hisser jusqu’aux feuilles d’eucalyptus dont il se nourrissait. N’y voyant plus assez bien, il ne pouvait plus construire ses machines volantes. La pire chose qui puisse advenir arriva: il eut besoin d’aide.

Les koalas de l’eucalyptus d’en face se passèrent le mot. «Vous avez vu Monsieur Solitaire? Il n’arrive plus à se nourrir.» «Allons lui prêter main-forte!», répondit Madame Pâtissière. Chaque jour, elle déposait devant sa porte un nouveau plat: saucisse, pizza, tarte aux fraises… Monsieur Malin lui confectionna une loupe pour y voir plus clair. Et Monsieur Propre nettoyait son linge. Ils portaient assistance au vieux Koala sans le déranger.

Monsieur Solitaire ne tarda pas à retrouver la santé. Tant et si bien qu’un matin, il se mit à chanter! Jamais chose pareille n’était arrivée depuis qu’il habitait là. Plus incroyable encore : on vit voler, pour la première fois dans l’histoire de l’Australie, le plus bel avion jamais construit. Aux commandes, Monsieur Solitaire. Et par les hublots, on aperçut Madame Pâtissière, Monsieur Erudit, Monsieur Malin, Madame Bigleuse, et Monsieur Propre et même Bébé OuinOuin. Pour les remercier de leurs bons soins, il les avait tous invités!